近日，我国自主研制的世界最大直径竖井掘进机“启明号”在位于江苏太仓的崇太长江隧道2号竖井顺利始发，为崇太长江隧道“领航号”盾构机的接收、二次始发及全隧贯通奠定了坚实基础。

据集团工程技术部负责人介绍，崇太长江隧道是北沿江高铁沪宁段的关键控制性工程，连接着上海市崇明区与江苏省太仓市，是目前建设标准最高、掘进距离最长、规模最大的高铁越江隧道。隧道全长14.25千米，设有竖井3座。其中2号竖井地处太仓市浮桥镇，是“领航号”盾构机接收与再始发的核心要地，距离长江南岸大堤200米，为临江漫滩超深富水、预制装配式圆形竖井，直径24.0米，开挖深度56.08米。地下水位高并与长江水系联系紧密，施工难度大，安全风险高，极易引发透水、涌水涌沙等风险。为安全、快速、优质建成2号竖井，项目团队大胆创新，首次采用水下全自动机械式竖井掘进机（VSM）——崇太长江隧道“启明号”进行施工，确保在临江漫滩、高水压、复合地层中智能掘进与衬砌同步拼装。“启明号”竖井掘进机开挖直径24米，主机高约13米，最大开挖深度75米，承受水压8巴，是我国自主研制的世界最大直径竖井掘进机。该机由主驱动、支腿撑紧、截割双臂等系统模块组成，搭载“掘进自适应、导向自精控、参数自调整、拼装自同步、齿座自设计”等多项创新技术，可实现自主下沉、自主导向、自主环控、自主感知和自主控制，实现超深竖井施工由传统模式进化到井下无人化、井上少人化的智能化建造模式转换，成功解决超深富水复合地层中“看不见、摸不着、测不准、控不住”等技术难题，确保竖井安全如期建成。

据悉，北沿江高铁江苏段是沪渝蓉高铁的东段线路、国家“八纵八横”高速铁路网沿江高铁通道的重要组成部分，承担沿江通道主要路网客流、沿海及京沪通道部分直通上海客流的运输。该项目建成后，在上海大都市圈、南京都市圈和合肥都市圈间建起一条快速新通道，对于优化沿长江地区铁路网布局、服务长江经济带协同发展，推动长三角一体化发展等具有重要意义。